Термин «эфирные масла» не имеет ничего общего с жирами. Это — летучее ароматические вещества, состоящие из углеводородов терпенового ряда и их кислородопроизводных — альдегидов, кетонов, кислот и спиртов.

Взаимодействуя со спиртами кислоты  образуют сложные эфиры. Поэтому число уникальных неповторимых веществ в составе эфирных масел может быть очень велико. Именно благоадаря этому мы можем наблюдать в природе огромное число натуральных эфирных масел.

Эфирные масла накапливаются в период наибольшего созревания плодов растений, в солнечное сухое лето травянистые растения наиболее пахучи, а плоды — ароматны.

Эфирные масла растовряются в спирте, а также в масле-основе.  Значительная часть эфирных масел обладают антивирусным, противоглистотным и противовоспатительным действием.

При правильном применении, соблюдении дох и рекомендаций эфирные масла положительно влияют на сердечно-сосудистую и центральную нервную системы. В частности снижают артериальное давление, а также расширяют сосуды головного мозга, обладают болеутоляющими и стимулирующими свойствами. В состав эфирных масел нередко  входят фитонциды с сильным антимикробным действием.

Ио время сушки пищевого и лекарственного сырья под действием прямых солнечных лучей и высокой температуры эфирные масла быстро теряют специфичный запах, осмоляются. Поэтому сушить эфиромасленные травы необходимо в тени при температуре не выше 35°С, в кратчайший срок.